La urología abarca las vías urinarias en todas las personas y el aparato reproductor en los hombres. En la práctica, esto significa que la especialidad atiende una gama muy amplia de problemas, desde un cálculo renal a las tres de la mañana hasta un resultado de PSA que hay que interpretar, o un hombre que no ha podido hablar con nadie de sus erecciones. El denominador común es que la mayoría de estos problemas tienen tratamiento, y que la calidad de la evaluación inicial determina casi todo lo que sigue.
Cómo lo abordamos
Tres hábitos caracterizan el servicio de urología aquí, y vale la pena mencionarlos porque son lo que los pacientes notan.
El primero es que medimos antes de tratar. Una ecografía de la vejiga después de orinar, una uroflujometría, una puntuación de síntomas, un diario miccional de tres días: cuestan minutos y cambian decisiones. A un hombre al que se le dice que tiene la próstata grande se le ha dado un dato de poca utilidad; a un hombre al que se le dice que su vejiga retiene 180 mililitros después de cada micción se le ha dado una razón.
El segundo es que primero se considera la opción menos invasiva que realmente pueda resolver el problema, y los costos de cada opción —recuperación, función sexual, continencia, anestesia, la probabilidad de un segundo procedimiento— se explican antes que las tasas de éxito. Ese orden es deliberado y se explica en cómo elegimos los tratamientos.
El tercero es que los estudios diagnósticos están en el mismo edificio. La ecografía, la cistoscopia y los estudios urodinámicos, y una sala de radiología intervencionista están todos aquí, lo que reduce a una o dos visitas lo que a menudo son semanas de derivaciones.
La próstata
La atención de la próstata se divide en lo benigno y lo maligno, que son problemas distintos que casualmente comparten un órgano. En el lado benigno, el agrandamiento de la próstata se trata en toda su gama, desde la vigilancia expectante hasta los medicamentos, los procedimientos en el consultorio y la embolización de la arteria prostática, para la cual este grupo creó específicamente su servicio de radiología intervencionista. En el lado maligno, la detección se aborda como una decisión y no como un reflejo: PSA, pruebas complementarias como ExoDx, resonancia magnética antes de la biopsia cuando corresponde, y vigilancia activa para los hombres cuya enfermedad no justifica tratamiento.
Despertarse por la noche para orinar se trata como un problema en sí mismo y no como un síntoma de la próstata, porque con frecuencia no lo es. La nicturia tiene tres mecanismos distintos y solo uno de ellos responde al tratamiento de la próstata.
Cálculos
Los cálculos renales se tratan en la fase aguda y luego, lo que es más importante, desde el punto de vista metabólico. Tras un primer cálculo, hay aproximadamente un cincuenta por ciento de probabilidades de que aparezca otro en un plazo de diez años, y esa cifra se puede modificar. El análisis del cálculo y una evaluación metabólica identifican por qué un paciente en particular forma cálculos, lo que convierte el consejo genérico de beber agua en un plan específico. El tratamiento del cálculo en sí va desde vigilar la expulsión de uno pequeño hasta la litotricia y la ureteroscopia.
La vejiga
La vejiga hiperactiva, la incontinencia, la infección de las vías urinarias y el dolor pélvico representan una gran parte de la práctica, tanto en hombres como en mujeres. Aquí la evaluación importa más que en ningún otro lugar: la urgencia urinaria tiene una larga lista de imitadores, y la sangre en la orina —por leve o pasajera que sea— se investiga en lugar de atribuirse a algo. El Botox vesical y la PTNS y la rehabilitación del suelo pélvico amplían lo que se puede ofrecer cuando los medicamentos fallan o no se toleran.
Salud y fertilidad masculinas
Aquí, la salud masculina significa testosterona manejada con pruebas y honestidad en lugar de entusiasmo, disfunción eréctil evaluada como la señal de alerta vascular que suele ser, enfermedad de Peyronie, estudio de fertilidad, varicocele, vasectomía y circuncisión y frenuloplastia.
Dos cosas que decimos pronto y a menudo. Comenzar con testosterona suprime la producción de espermatozoides, con frecuencia hasta cero, y todo hombre que pueda querer tener hijos merece saberlo antes de la primera inyección y no después. Y todo procedimiento realizado bajo sedación se lleva a cabo en un centro quirúrgico acreditado con un anestesiólogo aparte cuya única tarea es vigilar su respiración: es la anestesia la que determina el entorno, no el tamaño de la operación.
Quién presta la atención
El servicio de urología está dirigido por el Dr. David Shusterman, junto con el Dr. Joseph Motta, y Marina Borukhow, PA-C y Khoa Ngo, PA-C, quienes llevan en la práctica el tiempo suficiente como para que muchos pacientes los consideren su contacto principal. Los procedimientos de embolización los realiza el Dr. Yosef Golowa en la sala de intervencionismo.
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Preguntas frecuentes de los pacientes
¿Necesito una derivación para ver a un urólogo aquí?
Por lo general no, aunque algunos planes de seguro exigen una derivación de un médico de atención primaria para cubrir la consulta con el especialista. Revise su plan y, si no tiene un médico de atención primaria, nuestro servicio de medicina interna puede asumir ese papel.
Tengo sangre en la orina, pero no siento dolor. ¿Es urgente?
Sí, debe evaluarse, aunque haya ocurrido una sola vez y se haya detenido. La sangre visible en la orina sin dolor es la forma de presentación del cáncer de vejiga que con más frecuencia se ignora, y la evaluación —análisis de orina, estudios de imagen y, por lo general, cistoscopia— es rápida.
¿Las mujeres pueden consultar a un urólogo?
Sí, y una parte considerable de nuestros pacientes de urología son mujeres. Las infecciones recurrentes, la urgencia urinaria, la incontinencia y el dolor pélvico son problemas urológicos independientemente del sexo, y trabajamos junto con nuestro servicio de ginecología cuando ambas áreas se superponen.
¿Qué se puede hacer en el consultorio en lugar de en un quirófano?
Mucho: cistoscopia, estudios urodinámicos, Botox vesical, PTNS, vasectomía, frenuloplastia, ecografía y los procedimientos de embolización en nuestra sala de intervencionismo. Cuando se necesita sedación, se realiza en un centro quirúrgico acreditado con un anestesiólogo dedicado.
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