La nicturia es despertarse durante el sueño para orinar. Una vez por noche es común y, para la mayoría de las personas, inofensivo. Dos o más veces, noche tras noche, es un problema médico, y no principalmente un problema de la vejiga. El sueño fragmentado no cumple la función del sueño. Las personas con nicturia no tratada tienen peor presión arterial, peor nivel de azúcar en la sangre, peor estado de ánimo y memoria, más fatiga durante el día y más caídas. Los adultos mayores que se levantan de noche se fracturan la cadera camino al baño. Por eso en NYMD Center tratamos el despertarse de noche para orinar como un tema de longevidad, no como una molestia con la que hay que vivir.
La otra razón para tomarlo en serio es que “levantarse de noche” no es un diagnóstico. Es un síntoma con al menos cuatro familias distintas de causas, y cada una tiene su propio tratamiento. Enviar a casa a todo hombre con nicturia con una pastilla para la próstata, o a toda mujer con un medicamento para la vejiga hiperactiva, deja sin identificar la mayoría de ellas. El libro del Dr. Shusterman sobre el tema se titula 10 Reasons You're Up at 3 A.M. (10 razones por las que usted está despierto a las 3 de la mañana), y el título lo dice todo: la tarea es encontrar su razón. Nuestro programa de longevidad, UroLongevity, surgió en parte de este trabajo.
A quién afecta y los síntomas que motivan la consulta
La nicturia se vuelve más común con la edad en ambos sexos, pero no la causa la edad. Afecta a hombres con agrandamiento de la próstata, a mujeres y hombres con vejiga hiperactiva, a personas con insuficiencia cardíaca, hinchazón de las piernas, apnea del sueño, diabetes e insomnio, y a personas que toman diuréticos u otros medicamentos a la hora equivocada del día. A menudo dos o tres de estas causas coinciden en la misma persona.
Las personas acuden porque están agotadas, porque su pareja está agotada o porque su médico de cabecera ya probó un medicamento y no funcionó. Algunas llevan años despertándose. Algunas notan que producen grandes volúmenes de orina por la noche y llenan el inodoro, lo cual ya es una pista; otras orinan pequeñas cantidades con frecuencia, lo cual es una pista diferente. Algunas se despiertan por una razón que no tiene nada que ver con la vejiga, luego orinan porque están despiertas y atribuyen erróneamente el despertar.
Cómo lo evaluamos en NYMD Center
Una herramienta aclara la mayor parte de esto en una sola visita: un diario miccional con volúmenes cronometrados. Durante los tres días previos a su cita, anote todo lo que bebe, con la hora y la cantidad, y cada vez que orina, con la hora y el volumen medido en un vaso. Una aplicación gratuita de diario miccional lo facilita. Luego analizamos cuatro aspectos: el total de líquidos que ingiere al día, la fracción de su orina producida por la noche, su micción individual más grande (que se aproxima a la capacidad de la vejiga, idealmente alrededor de 500 mililitros, siendo normal de 400 a 600) y el patrón de las micciones nocturnas.
El diario clasifica la nicturia según sus causas. Si más de un tercio de su orina diaria se produce de noche, el problema es la poliuria nocturna: los riñones producen demasiada orina por la noche y la vejiga simplemente hace su trabajo. Si los volúmenes nocturnos son pequeños y frecuentes, el problema es la vejiga, ya sea porque es hiperactiva o porque no se vacía por completo debido a una obstrucción. Si usted bebe dos litros después de la cena, la respuesta está en el diario antes de hacer cualquier otra cosa. Unos dos litros al día en total son suficientes para la mayoría de las personas.
En el consultorio añadimos un estudio de uroflujometría, una ecografía vesical para medir el residuo posmiccional, un análisis de orina con tira reactiva y urocultivo si está indicado, análisis de sangre que incluyen glucosa y función renal, y una ecografía renal y pélvica cuando está indicada. En los hombres evaluamos la próstata. Preguntamos sobre ronquidos, pausas respiratorias observadas por otra persona, dolores de cabeza por la mañana y somnolencia diurna, y derivamos para un estudio del sueño cuando las respuestas apuntan a apnea del sueño, que es una de las causas más comunes y más pasadas por alto. Revisamos cada medicamento y a qué hora lo toma. Se añaden la cistoscopia o los estudios urodinámicos cuando es necesario aclarar el cuadro vesical.
Opciones de tratamiento
El tratamiento depende de la causa, por eso la evaluación va primero.
Causas vesicales
En los hombres con obstrucción por agrandamiento de la próstata, aliviar la obstrucción es lo que restablece la capacidad nocturna: Rezūm para glándulas más pequeñas y la embolización de la arteria prostática para las más grandes, con medicamentos como puente. Esperar tiene un costo, porque una vejiga que empuja contra una obstrucción durante años puede distenderse en exceso y dejar de contraerse. Para la vejiga hiperactiva en ambos sexos, la escala de tratamiento va desde el manejo de los líquidos y la rehabilitación del piso pélvico hasta la PTNS y el Botox vesical, con medicamentos orales como prueba opcional.
Causas renales
La poliuria nocturna se trata trasladando la ingesta de líquidos a más temprano en el día, reduciendo el alcohol y la cafeína por la tarde y la noche, y abordando lo que provoca la producción nocturna de orina. El líquido que se acumula en las piernas durante el día vuelve a la circulación cuando usted se acuesta y se convierte en orina; elevar las piernas al final de la tarde, usar medias de compresión y tratar la causa de la hinchazón ayudan. La insuficiencia cardíaca, la diabetes mal controlada y la enfermedad renal requieren cada una su propio tratamiento, y nuestros colegas de medicina interna y cardiología están en el mismo edificio. En pacientes seleccionados es apropiado un medicamento que reduce la producción nocturna de orina, con un control cuidadoso del sodio.
Causas relacionadas con el sueño
La apnea del sueño causa nicturia directamente, a través de una respuesta hormonal al esfuerzo de la respiración obstruida, y tratarla con CPAP a menudo reduce drásticamente la necesidad de orinar de noche. El insomnio, el síndrome de piernas inquietas y el dolor que lo despierta se tratan según su propia naturaleza; cuando se corrige el despertar, a menudo se corrige también la necesidad de orinar.
Horario de los medicamentos
Los diuréticos que se toman a la hora de dormir, o al final de la tarde, producen orina durante la noche. Cambiarlos a la mañana, o a primera hora de la tarde en caso de hinchazón de las piernas, puede resolver la nicturia por sí solo. Coordinamos esto con quien se los recete.
Qué esperar en su visita
Traiga su diario miccional completo y una lista de todos los medicamentos y suplementos, con la hora a la que los toma. Si tiene una pareja que ha notado ronquidos o pausas en su respiración, traiga también sus observaciones. La visita incluye las pruebas en el consultorio mencionadas y termina con una explicación concreta de la categoría a la que pertenece su nicturia y un plan para tratarla, que puede incluir tratamiento aquí, un estudio del sueño o una visita con uno de nuestros médicos de medicina interna. Lo volvemos a ver con un nuevo diario, porque el número de micciones nocturnas, y el volumen de cada una, es la medida de si el plan está funcionando.
Cuándo buscar atención urgente
La nicturia que aparece de repente junto con hinchazón nueva de las piernas y falta de aire al acostarse puede indicar insuficiencia cardíaca y debe evaluarse de inmediato. La imposibilidad de orinar, la fiebre con síntomas urinarios o la sangre en la orina también requieren atención el mismo día.
Preguntas frecuentes de los pacientes
¿Cuántas veces por noche es normal?
Despertarse una vez es común y por lo general no es motivo de preocupación. Despertarse dos o más veces, la mayoría de las noches, fragmenta el sueño lo suficiente como para afectar la salud, y vale la pena evaluarlo. Tan importante como el número es la causa, que un diario miccional de tres días con volúmenes medidos suele revelar antes de realizar cualquier prueba.
¿Por qué la nicturia es un tema de longevidad?
Porque el sueño interrumpido no es reparador. La fragmentación crónica del sueño se asocia con peor presión arterial, azúcar en la sangre, estado de ánimo, memoria y funcionamiento diurno, y los viajes nocturnos al baño son una de las principales causas de caídas y fracturas en los adultos mayores. Tratar la causa de la nicturia restablece el sueño, y un sueño restablecido mejora casi todo lo demás.
¿Cómo revela la causa un diario miccional?
Mostrando volúmenes, no solo horarios. Si más de aproximadamente un tercio de su orina diaria se produce de noche, los riñones producen demasiada orina durante la noche, lo que apunta a causas relacionadas con el horario de los líquidos, la hinchazón de las piernas, el corazón o el sueño. Si las micciones nocturnas son pequeñas y frecuentes, el problema es la vejiga. Si la ingesta por la noche es grande, el diario también lo muestra. Permite clasificar la mayoría de los casos en una sola visita.
Tengo la próstata agrandada. ¿No es esa la causa?
Puede ser parte de ella, pero muchos hombres con agrandamiento de la próstata también tienen poliuria nocturna o apnea del sueño, y tratar solo la próstata hace que sigan despertándose. Evaluamos todas las causas antes de recomendar un tratamiento. Cuando la obstrucción es el factor principal, aliviarla con Rezūm o con embolización de la arteria prostática restablece la capacidad nocturna, y hacerlo antes de que la vejiga se distienda en exceso protege el resultado.
¿Podría la apnea del sueño estar causando mi nicturia?
Sí, y es una de las causas más pasadas por alto. La respiración obstruida durante el sueño desencadena una respuesta hormonal que aumenta la producción de orina durante la noche. Los ronquidos, las pausas respiratorias observadas por otra persona, los dolores de cabeza matutinos y la somnolencia diurna son las pistas. Cuando están presentes, derivamos para un estudio del sueño; tratar la apnea a menudo reduce sustancialmente la necesidad de orinar de noche.
¿Cuánto debo beber y cuándo?
Unos dos litros al día en total son suficientes para la mayoría de las personas, incluido el líquido de los alimentos. Concentre la ingesta al principio del día: la mayor parte antes de media tarde y poco después de la cena. El alcohol y la cafeína por la noche aumentan la orina nocturna. Si tiene hinchazón de las piernas, elévelas al final de la tarde para que el líquido vuelva a la circulación antes, y no después, de acostarse.
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