阴道酵母菌感染，医学上称为外阴阴道念珠菌病，是念珠菌（Candida）过度生长所致。念珠菌是一种真菌，平时会少量存在于阴道中。当正常平衡被打破时，酵母菌就会大量繁殖，引起阴道和外阴炎症。这是女性看妇科最常见的原因之一，大多数情况下经过正确治疗能很快痊愈。
关键在于“正确的治疗”。其他几种感染也会引起瘙痒、分泌物增多和灼热感，而它们需要完全不同的药物。非处方抗真菌药很容易买到，但如果感染并非念珠菌所致，使用这些药物会延误正确治疗，并可能让滴虫病等感染得不到治疗。因此，我们宁愿通过快速的诊室检查确认诊断，也不希望您自行猜测。
症状及易患阴道念珠菌感染的人群
典型症状包括阴道和外阴瘙痒及刺激感、可能呈豆腐渣样的浓稠白色分泌物、灼热感（尤其是尿液接触受刺激皮肤时）、酸痛以及性交疼痛。外阴可能出现红肿。分泌物通常气味不大，这是将其与细菌性阴道病区分开来的线索之一。
任何扰乱阴道正常环境的因素都可能导致酵母菌过度生长。MedlinePlus列出的因素包括使用抗生素、怀孕、肥胖、糖尿病以及削弱免疫系统的疾病。怀孕或含雌激素药物导致的高雌激素水平也有利于酵母菌生长。血糖控制不佳是反复感染特别常见的诱因，因此经常发生酵母菌感染的女性应检查血糖，已知患有糖尿病的女性随着血糖控制改善，感染往往也会减少。不过，许多发生酵母菌感染的女性根本找不到明确的诱因。
为什么检查很重要
细菌性阴道病、滴虫病及其他性传播感染都可能与酵母菌感染症状相似，皮肤病以及肥皂或护理产品引起的刺激也是如此。自我诊断常常是错误的。CDC（美国疾病控制与预防中心）指出，即使以前被诊断过酵母菌感染的女性，自我诊断的准确性也不一定更高。如果非处方药治疗无效，或症状反复出现，这就强烈提示需要核实诊断。
NYMD Center如何评估酵母菌感染
就诊开始时，我们会询问几个问题，包括您的症状、近期是否使用抗生素、性生活史、避孕方式以及既往感染情况。通过轻柔的盆腔检查，我们可以观察外阴和阴道壁，并用拭子采集少量分泌物。样本可以在显微镜下检查并测定pH值，这通常能在就诊期间将念珠菌感染与细菌性阴道病和滴虫病区分开来。当情况不明确或感染反复发作时，我们会将样本送去做培养或实验室检测，以确定具体的念珠菌菌种，并在适当时检测性传播感染。对于皮肤或指甲其他部位的念珠菌感染，可以刮取少量样本进行检测。这些检查都没有明显风险，也不需要特殊准备，不过如果可以的话，检查前一两天最好避免阴道冲洗、使用阴道乳膏和性交。
治疗方案
外用唑类抗真菌药
克霉唑和咪康唑等乳膏和阴道栓剂对单纯性感染有效，疗程从一天到七天不等。它们直接作用于感染部位，除偶尔有局部刺激外副作用很少。不足之处是使用时可能不太干净，有些女性觉得不如口服药方便。
单剂量口服fluconazole（氟康唑）
对于未怀孕女性的单纯性感染，单次口服150 mg fluconazole（氟康唑）是CDC（美国疾病控制与预防中心）推荐的标准治疗。它简单、干净。症状可能需要几天才能完全消退，而且它可能与某些其他药物发生相互作用，因此我们会在开药前核对您的用药清单。
复发性酵母菌感染
CDC（美国疾病控制与预防中心）将复发性外阴阴道念珠菌病定义为一年内出现三次或以上有症状的发作。反复感染的女性需要做培养，以确认是念珠菌感染，并识别对标准药物可能无效的少见菌种。治疗通常先用较长的疗程清除感染，随后进行维持治疗以防复发，常用方案为口服fluconazole（氟康唑），每周一次，持续六个月。我们也会查找糖尿病等潜在诱因。
妊娠期念珠菌感染
念珠菌感染在妊娠期更为常见。只推荐使用外用唑类药物，疗程七天；妊娠期应避免口服fluconazole（氟康唑）。如果您正在怀孕，请来就诊，不要自行用药。
男性念珠菌感染
男性也会发生酵母菌感染，最常见于包皮下。我们的泌尿科医生指出，在未行包皮环切的男性中，包皮下发红和刺激几乎总是真菌引起的。最重要的治疗是保持卫生：每天轻轻翻开包皮，清洗，尤其要把该部位彻底擦干。抗真菌药膏可以阻止酵母菌生长，从而起到帮助作用，但真正清除感染的是清洁和保持干燥。伴侣也可能受到影响，CDC（美国疾病控制与预防中心）指出，少数男性伴侣会出现这种炎症，使用外用抗真菌药会有帮助。
就诊时的预期情况
大多数疑似酵母菌感染的就诊时间都很短。我们会与您讨论症状、为您检查、采集拭子，在许多情况下当天就能解释可能的原因并开始治疗，培养或性传播感染检测结果随后公布。如果感染反复发作，我们会安排复诊，作为我们更全面的女性健康服务的一部分，制定长期治疗计划。
何时应及时就医
如果这是您第一次疑似酵母菌感染、您正在怀孕、使用一个疗程的非处方药物后症状没有改善、一年内感染三次或以上，或者出现发热、盆腔或腹部疼痛、有异味的分泌物、溃疡或水疱（这些提示可能不是酵母菌感染），请及时就诊，而不要自行治疗。
患者常见问题
我可以直接使用非处方的酵母菌感染药物吗？
如果您以前确诊过酵母菌感染，而这次症状完全相同，使用非处方唑类抗真菌药是合理的。但自我诊断常常出错，细菌性阴道病、滴虫病和其他感染的感觉可能非常相似。如果这是您第一次感染、您正在怀孕、治疗无效或感染反复发作，请来就诊。
什么情况算复发性念珠菌感染？
CDC（美国疾病控制与预防中心）将复发性外阴阴道念珠菌病定义为一年内出现三次或以上有症状的发作。复发性感染应通过培养加以确认，培养还可以识别对标准治疗可能无效的少见念珠菌菌种。治疗通常包括较长的初始疗程，随后进行维持治疗，常为口服fluconazole（氟康唑），每周一次，持续六个月。
酵母菌感染是性传播感染吗？
不是。酵母菌感染不被视为性传播感染，因为念珠菌通常生活在人体内，是由于其他原因（如抗生素、糖尿病或怀孕）而过度生长的。不过，性传播感染的症状可能与之相似，伴侣有时也会出现刺激症状，因此在诊断不确定时进行检测是值得的。
孕期阴道酵母菌感染如何治疗？
怀孕期间，仅推荐使用外用唑类乳膏或栓剂，疗程七天。由于担心对妊娠造成影响，应避免口服fluconazole（氟康唑）。孕期酵母菌感染更为常见，但由于其他感染可能表现相似，而且其中一些会对妊娠产生影响，请来诊所确诊，不要自行治疗。
为什么使用抗生素后我会发生念珠菌感染？
抗生素会杀死阴道内平时抑制酵母菌的保护性细菌，从而使念珠菌过度生长。如果您每次使用抗生素后都会出现酵母菌感染，请在医生开抗生素时告诉医生。在某些情况下，可以在抗生素疗程期间或之后服用一剂预防性抗真菌药。