Todo el mundo suda, y la sudoración es la forma en que el cuerpo evita sobrecalentarse. La hiperhidrosis es una sudoración muy superior a lo que el cuerpo necesita: empapar la camisa en una habitación fresca, dejar huellas húmedas de las manos en el papel, cambiarse de ropa a mediodía o elegir la ropa pensando en lo que disimulará las manchas. No es peligrosa en sí misma, pero puede afectar el trabajo, las relaciones y la confianza, y es muy tratable.
En NYMD Center abordamos la sudoración excesiva como los médicos de medicina interna abordan cualquier síntoma: primero nos aseguramos de que nada más la esté causando y después la tratamos, empezando por las medidas más sencillas. Muchas personas sienten alivio al saber que la sudoración intensa es una afección médica reconocida y no un problema de higiene.
Atendemos solo a adultos; los niños y adolescentes con sudoración excesiva deben consultar a un pediatra.
Hiperhidrosis primaria y secundaria
Hay dos tipos generales. La hiperhidrosis focal primaria es la más común. Según Cleveland Clinic, suele afectar las axilas, las manos, los pies o la cara, por lo general comienza antes de los 25 años y a menudo es hereditaria. Se presenta mientras está despierto, tiende a afectar ambos lados del cuerpo por igual y no hay ninguna enfermedad subyacente detrás. Simplemente, los nervios que envían señales a las glándulas sudoríparas están hiperactivos.
La hiperhidrosis secundaria se debe a otra causa. MedlinePlus menciona entre las causas los problemas de tiroides, la diabetes, la menopausia, las infecciones, las enfermedades cardíacas, la ansiedad y ciertos medicamentos. La sudoración secundaria tiende más a ser generalizada en todo el cuerpo, a comenzar a una edad más avanzada, a iniciarse de forma repentina o a presentarse durante el sueño. Los sudores nocturnos, sobre todo si se acompañan de fiebre, pérdida de peso o cansancio, siempre merecen una evaluación médica.
Cómo evaluamos la sudoración excesiva
La visita comienza con preguntas: dónde suda, cuándo empezó, si ocurre de noche, si alguien de su familia tiene el mismo problema y qué ha probado ya. Revisamos todos los medicamentos y suplementos, ya que algunos antidepresivos, analgésicos, medicamentos para la diabetes y la hormona tiroidea pueden aumentar la sudoración. A las mujeres en la mediana edad les preguntamos sobre la menstruación, los sofocos y el sueño, porque la menopausia es una causa común y tratable.
Después se realiza un examen físico y, cuando el cuadro sugiere una causa secundaria, pedimos análisis de sangre, que suelen incluir función tiroidea, glucosa y hemograma, y añadimos otras pruebas según sea necesario. Una tiroides hiperactiva es una causa clásica y se trata en nuestra página de enfermedades de la tiroides. Si aparecen problemas de glucosa, estos pasan a ser el foco. Cuando se encuentra una causa de fondo, tratarla a menudo reduce la sudoración por sí sola.
Opciones de tratamiento
Antitranspirantes de potencia clínica y de receta
El primer paso es un antitranspirante que contenga cloruro de aluminio, que tapona los conductos del sudor. Los productos de venta libre de concentración clínica ayudan a algunas personas; las versiones con receta ayudan más. Mayo Clinic recomienda aplicarlo sobre la piel seca a la hora de acostarse, lavarlo por la mañana y reducirlo a una o dos veces por semana una vez que funciona. La irritación de la piel es el principal inconveniente, y a menudo se puede controlar ajustando la frecuencia de uso.
Inyecciones de Botox para la sudoración de las axilas
Cuando los antitranspirantes no son suficientes, las inyecciones de Botox son el siguiente paso para las axilas. La toxina botulínica bloquea la señal nerviosa que activa las glándulas sudoríparas en la piel tratada. La American Academy of Dermatology (Academia Americana de Dermatología) señala que está aprobada por la FDA para tratar la hiperhidrosis, que la mayoría de los pacientes notan menos sudoración en 7 a 10 días y que los resultados en las axilas duran aproximadamente de 3 a 10 meses. El tratamiento consiste en una serie de inyecciones pequeñas y superficiales en cada axila y requiere una breve visita al consultorio. Las desventajas son que su efecto desaparece y debe repetirse, y que puede haber molestias breves o moretones en los lugares de inyección. Es un uso médico del Botox, distinto de su uso estético, y la cobertura del seguro varía.
Medicamento oral con receta
Algunas personas necesitan más. Nuestros médicos pueden recetar medicamentos orales que reducen las señales nerviosas hacia las glándulas sudoríparas. Pueden ayudar con la sudoración generalizada, pero pueden causar sequedad de boca, visión borrosa o estreñimiento, por lo que comenzamos con una dosis baja y evaluamos cómo le va.
Opciones disponibles mediante derivación
La iontoforesis, que utiliza una corriente eléctrica suave a través del agua, funciona mejor en las manos y los pies y requiere sesiones repetidas. Los tratamientos con dispositivos que destruyen las glándulas sudoríparas de las axilas, y la cirugía de las glándulas sudoríparas o de los nervios que las controlan, se reservan para los casos graves y conllevan riesgos reales, como la sudoración compensatoria en otras partes del cuerpo después de la cirugía de los nervios. Podemos analizar si estas opciones tienen sentido para usted y referirlo a un dermatólogo o cirujano que las ofrezca.
Medidas cotidianas
Las telas transpirables, los calcetines que absorben la humedad, cambiarse de calcetines durante el día, las almohadillas absorbentes para la ropa y limitar desencadenantes como el alcohol y la comida muy picante ayudan, junto con el tratamiento médico.
Qué esperar en su visita
Su primera visita es una evaluación médica con un médico, no una conversación de ventas. Espere una historia clínica detallada, una revisión de sus medicamentos, un examen físico y, cuando esté justificado, análisis de sangre. Si la sudoración parece primaria y focal, iniciaremos o ajustaremos el tratamiento con antitranspirante y hablaremos de si el Botox es un buen siguiente paso. El Botox en las axilas lo aplica nuestro equipo del spa médico y puede programarse una vez que usted y su proveedor estén de acuerdo.
Cuándo buscar atención urgente
La sudoración acompañada de dolor o presión en el pecho, falta de aire, náuseas o aturdimiento puede ser señal de un ataque cardíaco; llame al 911. En las personas con diabetes, la sudoración repentina con temblores, confusión o latidos acelerados puede indicar un nivel bajo de azúcar en la sangre y requiere tratamiento inmediato. Consulte pronto a un médico si tiene sudores nocturnos abundantes, sudoración con fiebre o pérdida de peso sin explicación, o una sudoración intensa nueva en un solo lado del cuerpo.
Preguntas frecuentes de los pacientes
¿La sudoración excesiva es una afección médica?
Sí. La hiperhidrosis es una afección médica reconocida en la que las glándulas sudoríparas producen más sudor del que el cuerpo necesita para mantenerse fresco. La forma primaria a menudo es hereditaria y afecta las axilas, las manos, los pies o la cara. La forma secundaria se debe a otra causa, como una enfermedad de la tiroides, diabetes, menopausia, una infección o un medicamento, por lo que se realiza una evaluación antes del tratamiento.
¿Botox realmente detiene la sudoración de las axilas?
La reduce en gran medida en la mayoría de las personas. El Botox bloquea la señal nerviosa que activa las glándulas sudoríparas en la piel tratada. La American Academy of Dermatology (Academia Estadounidense de Dermatología) señala que la mayoría de los pacientes notan menos sudoración en un plazo de 7 a 10 días y que los resultados en las axilas duran aproximadamente de 3 a 10 meses. El efecto es temporal, por lo que el tratamiento se repite cuando vuelve la sudoración.
¿Qué debo probar antes del Botox?
Comience con un antitranspirante que contenga cloruro de aluminio, primero uno de venta libre de concentración clínica y luego una versión con receta si es necesario. Funciona mejor si se aplica sobre la piel completamente seca a la hora de acostarse y se lava por la mañana. La ropa transpirable y las almohadillas absorbentes también ayudan. Si esto no brinda suficiente alivio o causa demasiada irritación en la piel, el Botox es el siguiente paso habitual para las axilas.
¿La sudoración excesiva puede ser señal de algo grave?
A veces. La sudoración que comienza de forma repentina en la edad adulta, abarca todo el cuerpo, se presenta principalmente de noche o se acompaña de fiebre, pérdida de peso o cansancio puede indicar un problema subyacente, como una tiroides hiperactiva, diabetes, una infección o, con menos frecuencia, otra enfermedad. La sudoración con dolor en el pecho o falta de aire requiere atención de emergencia. Por eso primero descartamos causas médicas.
¿El seguro cubre el Botox para la sudoración?
Depende de su plan. Como tratar la hiperhidrosis es un uso médico y no estético, algunas aseguradoras lo cubren, a menudo solo después de que usted haya probado antitranspirantes con receta y con documentación de su médico. Otros planes no lo cubren. Nuestro personal puede indicarle qué información necesita su aseguradora cuando llame para programar una cita.